天然气作为清洁能源被赋予越来越高的地位，在环保压力、节能减排约束下，天然气消费需求不断高涨。天然气又被称为贵族气，一是资源有限，价格不菲，二是作为清洁化石能源，受到国家政策支持，煤改气受到追捧。

根据国家能源绿色低碳战略，把发展清洁低碳能源作为调整能源结构的主攻方向，提高天然气消费比重。到2020年，非化石能源占一次能源消费比重达到15%，天然气比重达到10%以上。这一目标仍远低于世界平均水平24%。

同期，煤炭在能源消费中的占比仍在60%左右，实现天然气对煤炭的替代道阻且长。当然，首要的条件是有充足的天然气供应满足需求，其次是建立合理的价格形成机制，减少行政管制。

按照国家发改委提出的目标，到2020年天然气供应能力达到4000亿立方米，力争达到4200亿立方米。如果实现上述目标，在2020年之前天然气年均消费增量超过300亿立方米。考虑每立方米天然气需要投资10元左右，天然气行业年均资金规模在3000亿元。未来7年，天然气投资总额在2万亿元左右。

从天然气的供应情况看，按照国家规划2020年常规天然气产量1850亿立方米，集中在四川盆地、鄂尔多斯盆地、塔里木盆地和南海地区。在非常规天然气方面，四川长宁-威远、重庆涪陵、云南昭通、陕西延安是页岩气主气区，2020年页岩气产量力争超过300亿立方米。

同期，国家计划以沁水盆地、鄂尔多斯盆地东缘为重点，加大支持力度，加快煤层气勘探开采步伐。到2020年，煤层气产量力争达到300亿立方米。

在国际合作方面，中亚进口天然气是重要的补充。2020年，中亚天然气管道D线建成投产后，由中亚进入中国的天然气将达到850亿立方米。根据中俄谈判结果，从2018年起俄罗斯开始通过中俄天然气管道东线向中国供气，输气量逐年增长，最终达到每年380亿立方米，累计合同期30年。

此外，根据进口LNG合同的签署情况，预计2020年LNG供应量为600亿～700亿立方米。受美国页岩气革命、油价大幅下降影响，在全球范围内天然气供求形势相对宽松，我国同时获得加大油气进口规模的机会。

另外不可忽视的是，各地积极推动的煤制气也将贡献一部分资源。根据国家能源局此前提出的目标，2020年煤制气产量500亿立方米。但从国家政策看，煤制气仍然从严审批，目前煤制气产量只有数十亿立方米，乐观预计2020年煤制气300亿立方米。

如果上述天然气供应得以实现，2020年我国将有4500亿立方米的天然气投向市场，这个规模是目前消费量的两倍多。但新的问题来了，随着经济下行压力加大，国际油价下跌及高气价的影响，国内天然气的消费需求下降。2014年天然气消费量仅同比增长8.6%，为近十年最低。

正是这样的背景，为国内理顺天然气价格提供了契机。近期发改委发文，调整非民用天然气价格，实现增量气与存量气并轨。此举预计将增强天然气的市场竞争力，鼓励工业、发电、化肥等大用户对天然气的消费，有利于天然气对煤炭、石油的替代。

推进天然气价格改革、放松管制是促进天然气替代的软措施，加快建设天然气管道、储气库等调峰设施则是硬手段。截至2013年底，我国已建成天然气管道长度7. 8万千米；LNG总接收能力达到3100万吨/年；地下储气库有效工作气量达到30亿立方米，占我国天然气总消费量的1.8%。

相比之下，美国天然气消费量在1330亿立方米时，管道长度就已经达到17.5万千米；美国有400多座地下储气库，库存量占美国全年天然气消费量的17%。我国输气管道建设水平与消费水平不相匹配。我国储气库建设尚处于初期阶段，投产的储气库数量少，有效工作气量占比小，地下储气库总体建设水平较低。

基于此种状况，天然气管网、储气调峰设施仍是稀缺资源。目前，国家鼓励、支持各类资本参与投资建设纳入统一规划的天然气基础设施，投资空间和机会正在天然气替代进程中放大。