创业是一项长久的事业,我们并不认为75%的创业者没有从他们的项目中赢利是多么严重的事情。相反,他们会在失败中成长,会在错误中找到正确的道路。
【资本论财经网综合】与创新工场一起乔迁的,还有清华科技园(西区)。同时,去年3月份即成立的“天使会”——天使投资机构化的一个标志——也落户海淀。之后,“2012首届中国天使投资人大会”在柏悦酒店召开,第七届“创新中国DEMOCHINA2012”北京大赛也在万丽酒店拉开序幕……
因此,无论是在鼎好大厦还是柏悦酒店或者万丽酒店,你都能看到这样一批来自全国各地的客人。他们的身份有一点小小的特别。怎么说呢?他们是一群闪耀着光环的、带着金币的大天使,以及更多的不那么闪光、或者说有点低调的中小天使;而人群中的绝大多数,则是怀抱伟大梦想、待贾而沽、渴望天使青睐的创业者。
不过,在这一批创业者之中,你并不能看到京东商城CEO刘强东的身影。但如果将时间向前推移至1998年6月,如果那时已经有“DEMO秀”的中国版,再或者,如果那时天使足够活跃,那么,他有可能是其中的一个。如果他足够运气拿到投资,你或许看不到他骑着二八自行车创业的身影。他的创业本金是1.2万元。但现在,就在5月3日《财富》发布的“中国40位40岁以下的商界精英榜单”中,他已经高居榜首。去年,京东商城全年销售额达309.6亿元,而他的目标则是在下一个五年实现销售收入2000亿元。
记者注意到,在这份40人榜单中,有31人都是互联网创业,活跃在电子商务、游戏开发、精准营销等领域。
他们是互联网创业者中的佼佼者,一举一动都引人关注。
但还有更多的创业者没有这么大的影响。他们要么刚刚起步,伟大的创业梦还仅仅是一个雏形或者想法;要么在行业中取得一定的成绩,离梦想又近了一步;要么从未进入你的视线,没有取得世俗意义上的成功。但作为一个群体,创业者却具有非凡的意义。用李开复的话说,在互联网时代,中国的创业者已经从广东模式、浙江模式进入到创新模式,他们将为“中国制造”向“中国创造”的转变贡献自己的力量。
也许应该说,只要有互联网的地方,就能找到创业者以及可能站在他们背后的创业投资人。是的,不是所有的创业项目都会得到创业资本的青睐。网易科技去年年底的一次调查显示,创业者的启动资金构成中,66.99%是自有资金,向亲友借贷占7.77%,天使投资/风险投资仅占24.27%。
在投资者考察项目可行性的几大要素中,无论是项目的商业模式、创业团队的经验资质、人脉资源,年轻创业者一般都相对缺乏。他们还没吃过什么苦头,也没有什么背景获得政府部门在资金注入、税费减免等方面的支持。就管理、运作企业的层面而言,他们更是经验匮乏,即便是有成功创业履历的投资家言传身教,也未必听得进去。因而,即便是风投人士,也会委婉地劝告创业者要慎重。
吴炯曾经是阿里巴巴、汉庭的天使投资人,现在的身份则是风和投资管理公司董事长。他认为“创业应该是青年人中的精英分子去做的事情”,但在“创新中国”大赛上,他也同时对台下的几百位创业者强调,要搞清创小业和创大业的关系,“创大业,就是这个企业有潜力,有可延展性。这个企业能够不断的被复制,做成一个相当大规模的企业,大到可以达到上市公司的门槛……大部分的创业公司可能都不具备这样的规模。”因而,创业者不妨“先创一些小的事业”磨练一下,积累经验,为以后创大业做准备。
著名天使投资人雷军则在回母校招聘时说:“大家眼里可能看到的是Facebook、戴尔、雅虎、谷歌这些年轻创业者的辉煌,但是国内大学生一出校门就创业成功的案例少之又少。”基于大学生创业失败率非常高的事实,他“只会考虑35岁以上的合作者”。
创业是一项长久的事业,我们并不认为75%的创业者没有从他们的项目中赢利是多么严重的事情。相反,他们会在失败中成长,会在错误中找到正确的道路。
中关村管委会主任郭洪认为,创业者与投资人之间是相辅相成的关系,“创业者有热情,有梦想,但是他们缺乏资金、缺乏经验,天使投资人恰好可以帮助他们成长,和他们共同成长。”
因而就不难理解,尽管很多投资并不会取得预期的收益,但投资人还是每天都在寻找创业者,审阅他们混合着梦想的商业计划书:“万一下一个就是‘非死不可’呢?”
兴趣是创业的最大驱动力
(受访嘉宾:红袖添香创始人孙鹏)
网络导报:有人说创业者一定要用别人的钱来创业,因为如果你连天使投资都说服不了,这个项目也许就不可行。对此你是如何评价的?
孙鹏:这不是必须的,创业有很多种方式,如果必须有大笔钱,换了任何一个人都能做。如果天使投资了项目就能成功,那么看走眼的天使也太多了吧?
创业就是满足你内心的创业需求,这是原驱动力。如果你内心想创业,还需要别人来论证一下吗?靠别人打鸡血能长远吗?其实这牵涉到创业的心态问题。之前在谈到电商过冬的话题时,就有人表示:如果把企业当猪养,肯定过不了寒冬;把企业当孩子养,砸锅卖铁你也会闯过去。
我做这个事情不会感觉烦,兴趣是最好的创业后盾。创业的过程应该是快乐的。你不是为别人而做,而是为自己创立一番事业。如果看天使喜不喜欢,那就不要创业吧。
网络导报:投资人一般特别注重对创业团队的考察。你对团队是如何看待的?
孙鹏:团队是很重要,比如有四五个人,每个人的能力都不错,这样创业的成功几率大一点。不过,有一个核心的带头人更为重要,他比较坚定,在关键时候能起主导作用。
投资人老喜欢看团队是不是有个豪华阵容,我不这么人为。关键是要看核心人员,一般来说就是创始人。比如苹果,没有乔布斯,会有今天的苹果吗?
其实企业都有这样一个规律,取决于创始人的风格。当然,创始人必须有格局、胸怀、魄力,如果他容不得人,那压根儿就不适合创业嘛。
网络导报:作为创业者,如果你的创业还处于IDEA层面,你有足够的勇气拿出去给天使投资人吗?是否也担心一些伪天使窃取你的创意想法?
孙鹏:坦白讲,互联网上的创意不值钱。关键还是取决于团队,你能不能做好执行好。只要你的项目上线,别人就能完全看到,无非能打一点时间差,优势并不明显。
不过话又说回来,如果这个创业是你特别喜欢的,抄不抄没关系嘛,不一定要做大,小而美也很好啊。非要做大,也不现实啊。不是所有的项目都是投资人喜欢的大生意。对创业者来说,目标可以远大,但做起来要脚踏实地。
网络导报:有人说资本只是企业的“前女友”,劝告创业者不要高估资金的重要性,对此你是如何看待的?在强势的资本前,如何正确评估企业的价值,确保自己的利益?风投进入之后,你希望他采取哪种参与方式?
孙鹏:选钱也要选人。如果聊不来还要他的钱,纯粹为利益而利益,那以后肯定不愉快。如果气场相吻合,什么都好谈。所以说,资本在选人,你也要选人,如果被资本操控,那就麻烦了。
风投最好还是不要介入公司运营。当创业者遇到困难时,可以找他们,听他们的意见,但最后还是要以自己的判断为主。所以投资人相当于顾问,需要的时候你就顾一下。坦白地讲,很多人当不了教练。成功的企业家也不一定。杨致远可以当扎克伯格的教练吗?按照他的思路去做,能做出Facebook吗?做企业本身就有一个超越的过程,还是让它自由成长的好。
过去常讲“扶上马,送一程”,但有这个必要吗?你就让他自由跑吧。如果他不能切身体验到失败的话,你讲了也没用。当他经历失败以后,他就成长了。
所以,最忌讳两种情况,一是创业者什么都听不进去,二是投资者好为人师。如果指导一下就能成功,那有一个李嘉诚就够了。创业者要虚心。这可能是做人的基本规则,与投不投资没多大关系。所以说来说去还是在选择人。
网络导报:在众多的创业者中,既有条件比较成熟的,也有根本就没有准备好,而仅仅抱着一腔热血的情况。你对此作何评价?在经历过创业的磨练之后,你对青年人尤其是大学生创业会抱怎样的态度?
孙鹏:不太赞成大学生创业,尤其是高风险行业,当然也说不上反对。多少要有点进入社会的工作经验之后再创业才不一样。如果所有经验都来自校园学生会班干部,到了社会上是完全不一样的。
我以前在北京呆过两家公司,而且都是它的第一个员工,参与了最早的创业过程,这两家公司从无到有再咔嚓没了。从中我知道他是怎样失败的,他决策是哪个地方出现失误的,问题出在什么地方。
所以,在创业之前,哪怕先到一个小公司工作一两年,知道他怎么运转,以后自己创业的失败率也会低很多。再说了,创业是个漫长的过程。你刚从学校毕业,还没回报父母呢,又要增加家庭的负担,天使也不会投资。所以从情理上来讲都说不过去。应该适当回报一下家庭,再去创业。
网络导报:你的风险投资人如何评价你的创业心态?
孙鹏:还是比较平和的,不躁,不追求一夜暴富,而是享受整个过程。早期的时候我的投资者很会安慰我,说剩到最后3000块钱的时候你就想到赚钱的办法了。
核心竞争力是如何构建的?
(受访嘉宾:艺炫网创始人于淼)
1975年出生的于淼酷爱写日记。从初中二年级开始,他的日记写作就每天不落,长的有一万字,短的几百字,可谓“日记等身”,并出版了其中的一部分。这份热爱最终引导他走上了一条独特的人生道路。
1999年,于淼创办了全国第一份也是至今唯一一份日记类专业杂志《日记报》。2006年,他又接手了1984年就创办的老牌刊物《青少年日记》。去年8月,于淼创办了中华日记网(现更名为“艺炫网”),专门为广大中小学生服务。
在接受网络导报采访时,于淼说,之所以创办这个网站,是看重日记写作对于提升青少年写作、表达、思维、阅读能力方面的巨大作用。据悉,全国在校中小学生约2.17亿人,背后的家庭人数则达到4亿,另外中小学教师也有1460万人之多。如果能将这个群体服务好,那么,市场前景是毫无疑问的。
仅仅靠日记并不足以维持一个网站的持续生命力。为此,于淼又引进了另一个元素:才艺展示。“通过日记吸引青少年,通过才艺展示留住青少年。写日记可能是一个成才的方式,而才艺展示则是一个成名方式。”于淼说,“和拼爹这种畸形思路不同,才艺展示拼的是个人才华,更有助于树立健康的社会风气。”
这种构想无疑迎合了现代家长的需求。于淼说,才艺展示将通过录制节目的方式,评选出每周一星、每月一星、年度冠军等等,优胜者将得到五千至十万元不等的奖学金。
当然,面对这个群体的网站已经有不少。不过,于淼还是很有信心,他告诉记者:“淘米网偏重游戏,纳米网偏重动漫,而我们偏重才艺展示,力争用3-5年时间打造成最大的网络展示互动平台。”
在于淼看来,因为这个项目需要的资金比较大,而且已经有先行发力的同行,因而,寻求天使投资的首要目的,就是在定位的这个领域“快速在行业内取得第一的位置”,如果看准了机会而仅仅是因为资金的原因被对手超过,那肯定是很不愿意看到的。
由于在日记领域已经有二十多年的积累,于淼很清楚自己的核心竞争力,他说:“我们刚刚与天使接触,普遍对我们的项目感兴趣。网站正式上线后,一定能获得融资。”而且,“更希望得到企业规范化管理指导和复合型人才的推荐及其他资源的整合利用。”
回顾自己的创业经历,于淼认为,创业者一定要非常清楚自己想要什么,以及自己的优势、项目的差异化和商业模式的独特性,“前期务实地规划比事后务虚地总结更靠谱。”
寻求天使不单是钱的事儿
(受访嘉宾:悦行天下创始人徐余芳)
网络导报:你是属于哪种类型的创业者(比如技术型、创意型)?你是初次创业还是连环创业?
徐余芳:解决问题型的创业者,喜欢观察人们在生活中遇到的麻烦并想办法予以解决。自己的创业项目也是针对旅行户外人士遇到的问题,即不了解正确的装备信息而造成的旅途麻烦和尴尬而开展的。这是我第一次创业,也是非常坎坷的一次创业。
网络导报:你是在什么样的处境之下寻求天使投资的?是原本就缺乏资金,还是出于扩大规模的需要?
徐余芳:我们在开展项目前做了详尽的市场预测和细致的财务预测,初始资金都是创业团队成员自己拿出的,目前已投资了超过百万人民币。寻求天使投资一方面是出于扩大规模的需要,但绝不是单纯的“钱”的事儿。我们更为看重的是天使投资人对于公司发展的帮助,包括资金、人脉、管理经验等等方面。光投钱的天使可能不是我们真正需要的天使。
网络导报:有人说创业者一定要用别人的钱来创业,因为如果你连天使投资都说服不了,这个项目也许就不可行。对此你是如何评价的?
徐余芳:我本人不认同这种观点。首先,对于一个创业项目的判断来自于市场,不是来自于天使。天使也不是无所不晓的,他们对于各自擅长的领域可能有独到的见解,但不可能通晓所有的领域。其次,激情和自信是创业最原始的动力。创业者如果连自己的钱都不愿意投入,这实在无法表明创业者本人对自己项目的信心,更不可能打动天使或机构投资人了。
网络导报:投资人一般都特别注重对创业团队的考察。你对团队是如何看待的?
徐余芳:团队是任何创业项目成功的首要条件。一个好的团队可以寻找到好的项目并予以有效的拓展,没有好的团队就算有再好的项目,也是毫无意义的。中国不缺乏好的创意和好的点子,但真正可以把想法实现并持续的发展下去的,非好团队不能。所以投资人注重对团队的考察,是非常必要的。
网络导报:你对模仿与抄袭、创新与微创新是如何评价的?
徐余芳:模仿与抄袭是绝大多数目前的中国创业者走出创业道路的第一步,这不是坏事。中国的创业环境决定了纯粹的创新要取得成功会异常艰难。创业过程是在一片不毛之地上开垦播种,能够长出些作物的成功概率不足5%。如果可以在这个基础上,根据自己对市场的理解做出适当的创新,无疑可以大大提高成功率。
网络导报:你的创意遭到别人尤其是互联网大公司的模仿吗?互联网巨头开放平台对你的创业有没有具体的帮助?
徐余芳:很多创意大公司未必没有想到,只是是否需要亲自去实现的问题。其实很多创业项目由小公司来做更为合适。好比在汪洋大海中行驶时发现不远的前方有个异常美丽的小岛,但让公主号邮轮立刻停靠这个小岛,速度未必可以如一艘小游艇来的更快。所以很多互联网巨头选择开放平台,供中小企业使用,不失为一种明智的选择。
网络导报:有人说资本只是企业的“前女友”,劝告创业者不要高估资金的重要性,对此你是如何看待的?
徐余芳:资金可以把创业者的跑道拉长,但不能保证创业者可以在这条跑道上取得里程碑式的胜利。拿到资金的创业者还需要在这条拉长的跑道上获取更多的资源、人脉、市场。
网络导报:在强势的资本前,如何正确评估企业的价值,确保自己的利益?
徐余芳:不卑不亢,保住底线。理性地评估自己的企业在市场中的价值,并多方寻找资金来源。股份是创业企业最珍贵的东西,不要轻易出让。如果出让股份带来的只是资金的话,宁可留一部分给未来的核心团队成员,激励他们为企业的发展发挥自己最大的努力。
网络导报:作为创业者,如果你的创业还处于IDEA层面,你有足够的勇气拿出去给天使投资人吗?是否也担心一些伪天使窃取你的创意想法?
徐余芳:个人建议先把IDEA实施起来,有一定的业务雏型甚至营收后再找天使投资人。当然,这是针对草根创业者的建议。如果是在某些领域有非常出色的从业历史,IDEA就足以打动天使投资人了。想法其实真的只是想法,没有成功的实现能力,就算被窃取了也是因为自身的能力问题。有勇有谋地跟投资人交流,但前提必须是真诚。
网络导报:天使投资人在投资时,有的会比较强调熟人关系。你对此怎么理解?
徐余芳:强调熟人关系正是基于“投资就是投人”这个基本点;不考虑熟人关系的天使,也要看项目是否靠谱,团队是否过硬。好团队+好项目,应该是所有天使投资人决定是否出手的必要条件吧。
网络导报:资本只追逐有竞争力的企业,而且是一个高增长的“大生意”,那么,你认为你(未)获得融资的最主要原因是什么?
徐余芳:正在接触中的天使一般都会提问,你的项目是否具有颠覆性的创新?是否具有爆发性的增长潜力?这些问题的答案决定了天使在什么阶段可以取得成功的退出,是A轮融资、出售还是最终IPO上市。我们的项目尚未获得融资的主要原因,在于作为创始人之一,我不需要“上市”的目标。我们的目标是服务好旅行人群的基本需要,解决出行人士的麻烦尴尬,我们的愿景是成为中国最专业的旅行户外装备渠道品牌,这需要一个比较长期和稳步的发展过程,不能靠激进和粗放的方式去进行。对此理念可以认同的天使,才是我们真正需要的天使。
不过,现在已经有几个天使投资人找我了。我们打算先融资200万元。
网络导报:你希望投资人在投资之后,采取哪种参与方式?
徐余芳:直接参与或间接参与,都是我们认可的方式。天使一旦投资企业,就如同男女结婚一样,必须心往一处想,力往一处使,才有可能把这个关系体经营好。所以,选择投资方是非常关键的一步,必须非常谨慎。
网络导报:《2011中国创业者生存报告》显示,半数以上的创业团队未能获得融资,直接出售自己的产品或服务是最主流的互联网产品盈利方式。你认为造成这种状态的原因何在?
徐余芳:我们在越来越多的创投平台上看到,中国不缺乏快速增长的创业项目,这是中国经济高速增长,人们的需求在高速增长的必然结果。但中国的投资人或投资机构的增长速度,还是远远落后于西方发达国家的。这种供需不平衡的状态,导致了上述融资数据。我认为,在当前的互联网环境下,直接出售产品或服务是最好的盈利方式,规模可能不如几大平台来的那么强大,但通过越来越成熟的互联网购买环境和习惯,这是切实盈利的生意模式。通过广告或者增值服务盈利,需要的是巨量的资金投入和用户数量,在目前几大平台已经牢固占据市场份额的情况下,新手上路会非常艰难。
网络导报:在经历过创业的磨练之后,你对大学生创业会抱怎样的态度?
徐余芳:作为一个正在路上的创业者,给予希望创业的大学生朋友的建议是,如果你在大学阶段陆续都在创业并取得一定的成绩的(不论大小),去创业吧,你具有创业的天赋和能力。但如果不是这种情况,建议找一个喜欢并具有高速发展潜力的行业呆上三五年,想方设法的积累经验和人脉,创业条件成熟时义无反顾的投入进去。
网络导报:作为一位女性,从拥有一份优渥的工作转向自主创业,会有怎样精彩的人生感悟呢?
徐余芳:打工做得再好,也是因为处在某个平台上。而创业是要在一片不毛之地上,做出东西来,这个难度比打工高太多了。
而且作为女性创业者,难度其实更大些。从职业角度来说,非常喜欢工作中的感觉,喜欢面对各种问题并找到解决之道,创业后团队也都非常认可我这个领导者。但从性别角度来说,我又是一位女性,是太太、是女儿、是媳妇、是妈妈。生活中的这些不同角色,也都是我非常乐于享受和担任的,并且希望可以把每个角色扮演的完美一些。这就给工作和生活造成了非常高的难度,经常是忙碌到晚上9点赶回家给女儿讲睡前的故事,早晨把女儿第一个送到幼儿园就直接去见投资人或合作伙伴。角色的快速切换很考验一个女性的平衡能力。