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优秀的美剧作品就好像一部苹果手机,能够兼具硬件配置、软件操控和设计美感,最终呈现出顶尖的“用户体验”
在中国当下观众,尤其是年轻一代观众的文娱生活中,美剧正在扮演着一个显著的角色,这与仍以本土中老年观众为收视主体的国产电视剧形成了鲜明对照。
美剧为什么能这么火?原因显然是多方面的。相比国产剧,美剧无疑先天就带有某种新鲜感,这也跟中美电视剧行业的市场环境、商业模式的差异有关——在中国,电视剧是日播,而在美国等西方国家,电视剧的主流模式是周播,电视台则按季订购。相比之下,日播剧需要剧集之间的连续性,而周播剧则更强调单集内容本身的完整度和精彩性,比如熟悉的观众都知道美剧是相当讲究悬念设置的,这样才能给观众留下足够深的印象,以使他们记得在下周同一时间再次打开电视机。
此外,美剧在中国的火热也得益于各类新媒体平台的崛起,尤其是本土视频网站的快速发展。近年来随着优酷、土豆、搜狐、爱奇艺等主要视频网站相继走上规模化、资本化的道路,美剧产品的正版化得到了显著推进,由此也带来了网络内容品质和观看体验的大幅提高,客观上也吸引了更多观众观看美剧。
当然,从观众的角度来说,美剧最主要的魅力肯定还是源于其内容自身。
“好看”的标准是多方面的。首先自然是故事,美剧近年来的成功,扎实的剧本可谓是一大基石。实际上,在美剧产业中,编剧的流程、模式和地位甚至超过好莱坞电影业。美剧的创作态度相当严谨,很多作品在故事的背景细节上都经得起严格推敲,《绝命毒师》《广告狂人》等名剧甚至还备受相关领域专家的肯定。而在本土原创之外,美剧也不遗余力地在全球范围寻找优质项目进行改编翻拍,博采众家之长。《纸牌屋》正是由英剧翻拍,而近年另一部口碑出众的美剧《谋杀》则改编自丹麦剧作……和好莱坞电影一样,美剧同样将“拿来主义”演绎到了极致。
除了故事,美剧更直观的“好看”还在于其外在的画面和视觉效果上。美剧对制作品质是非常讲究的。在中国,成本较廉的数字拍摄技术早早就得到了普及,不光电视剧,很多电影都采用了数字拍摄。但在美国,电视剧采用数字拍摄还是最近几年的事——为了保证画面品质,之前主流的美剧基本都是用电影胶片拍摄完成的,其品控的高标准可见一斑。
实际上,只要简单对比一下就不难看出中美电视剧在视觉面貌上的不同。国产电视剧,尤其是家庭、情感题材剧,画面很多都是静止的,而美剧的画面则特别讲求运动感,无论是摄影机的运动还是剪辑的处理,近年来美剧也越来越多地借鉴了好莱坞商业电影的经验,这使得电影与电视剧之间的艺术界限也前所未有地模糊。最近广受称赞的美剧《真探》中就出现了一个高难度的运动长镜头,在长达6分钟的时间里,摄影机紧紧跟随主人公穿越了一场枪战的全过程,即便以电影的高标准而言也技惊四座。
此外,近来美剧的“好看”也得到了其他传媒娱乐领域,尤其是好莱坞的更多支持。实际上,以往好莱坞对电视剧是有些瞧不上的,一线电影明星鲜有涉足。然而过去几年,随着美剧的成功,其优异而又富有个性的剧本、充裕的制作条件也吸引了越来越多的电影明星、导演加盟。比如《纸牌屋》的制片人中就有美国著名电影导演大卫·芬奇,该剧主演凯文·史派西也是好莱坞的大牌演技派。而最近刚刚播完首季的《真探》主演之一则是今年奥斯卡的新科影帝马修·麦康纳。
在把“好看”做到极致的同时,美剧也并未忽视“动人”。《纸牌屋》在故事精彩纷呈的同时,剧集对人物关系的细腻处理同样令很多观众倍加牵挂,主人公夫妇这对复杂人物在微博、微信上也成为讨论话题。实际上,在这种人物个体的身上,同样可以输出价值观,这方面一直都是美国影视剧的强项。就价值观的传播来说,这种潜移默化无疑比单纯的宣教有效得多。
在各方面因素的综合驱动下,美剧近两年几乎达到了一个历史性的高峰。优秀的美剧作品就好像一部苹果手机,能够兼具硬件配置、软件操控和设计美感,最终呈现出顶尖的“用户体验”。国产剧创作应可从中获得启示。目前,国内的很多电视剧制作依然迷恋古装题材和粗制滥造的名著改编,在国际市场上难免成为带有猎奇色彩的文化他者。对于中国现代文化想要“走出去”,“中国梦”想让世界听到这一需求,当代中国影视文化的传播力、吸引力显然远远不够。在市场经济的大环境下,文化产业的整体发展必须从产品个体做起,脚踏实地,同时也要看得更远一些。