在我国，上至王侯权贵，下至普通百姓，都很喜欢吃西瓜子。据明代书籍记载，明太祖朱元璋就喜爱吃加盐焙干的西瓜子，而《餐桌旁的领袖们》一书也记述了“毛泽东喜欢吃黑瓜子(西瓜子)”。每逢传统佳节，西瓜子都是普通百姓家中的舌尖常客。

西瓜子是西瓜的种子，别看这一粒种子“貌不惊人”，事实上它拥有很高的营养价值。

西瓜子含有丰富蛋白质、脂肪酸、B族维生素、钙、镁、钾、铁、硒等营养元素，有清肺化痰的作用，对咳嗽痰多和咯血等症有辅助疗效。它还富含油脂，有健胃、通便的作用，没有食欲或便秘时不妨食用一些西瓜子之类的种仁。另外，西瓜子含有的不饱和脂肪酸，有降低血压的功效，并有助于预防动脉硬化，是适合高血压病人的小吃。

李时珍的《本草纲目》说西瓜子：“瓜籽爆裂取仁，生食、炒熟俱佳”。而《本草纲目》也认为，西瓜子“炒食，补中宜人，清肺润肠，和中止渴”，一般人群都可食用。