5月1日消息 就在苹果公司和三星公司为专利纠纷多次对薄公堂时,两家公司在智能手机市场的市场份额也在下滑。
一直以来,这两家公司拿走了智能手机行业几乎所有的硬件利润。但是,它们的市场份额正在缩小,特别是在发展中国家,原因之一是中国的竞争对手推出了廉价智能手机。
根据市场研究公司Strategy Analytics的统计,两年前,苹果公司和三星公司占了全球智能手机出货量的55%以上。今年第一季度,这一数字下降到47 %。三星公司周二表示,其移动部门季度营业利润自2010年以来首次出现同比下降。去年,苹果公司的年度利润也出现下降,这种情况在十年来还是第一次。
与这些变化相比较,这两家公司的专利纠纷关系不大。即使苹果公司获得赔偿,那也是微不足道的,而苹果目前还没有得到任何赔偿。两家公司都没有因为专利纠纷而停止销售重要产品。
周二,这两家公司的律师在美国加州圣何塞地方法院发表结案陈词。苹果公司指控三星公司侵犯其五项软件专利权,要求三星赔偿22亿美元。三星公司反诉苹果侵犯其两项专利,并要求赔偿700万美元。
“发起这个诉讼是苹果的最后选择。”苹果公司的律师Harold McElhinny说。他还补充说,苹果公司2010年首次要求三星停止侵犯其专利。“苹果公司不能不顾自己的发明权。”
三星公司的律师说,苹果公司应该通过新的产品实现增长,而不是通过法律制度扼杀竞争。 “苹果公司需要理解的是,创新者的困境不是通过法庭起诉可以解决的。”三星的律师约翰·奎恩(John Quinn)说。
就在两家公司为专利纠纷对薄公堂时,它们的竞争对手正在努力打破它们在智能手机行业的寡头统治。当前,除了苹果和三星之外,没有其他任何一个公司占据的市场份额超过5 % 。
微软公司上周完成了对诺基亚公司的收购,将与苹果公司在硬件和软件方面展开竞争。中国最大的智能手机制造商之一联想集团收购了谷歌(微博)旗下的摩托罗拉公司,以扩大其全球影响力。智能手机行业初创企业小米公司已经以其廉价手机和大量忠实客户震撼了中国市场,它计划今年进军10个新兴市场,包括印度,印尼,俄罗斯和土耳其。
在智能手机行业变得更具有竞争性的同时,其市场增长也正在放缓。根据市场研究公司IDC的统计,全球智能手机销量去年增加了38 %,超过了10亿部。今年的增长率预计将只有去年的一半。大部分市场增长出现在发展中国家,这些国家的消费者往往青睐低价手机,这对苹果和三星是不利的。
这伤害了苹果公司和三星公司的销售量和利润率。Strategy Analytics公司表示,今年第一季度三星在智能手机市场的份额从上年同期的32.4 %降至31.2 %,标志着2009年以来第一次季度同比下降。虽然苹果公司在高端市场仍然表现强劲,但其市场份额也在大幅下降。Strategy Analytics表示,由于苹果公司缺乏新的入门级智能手机,它在像拉丁美洲这样的新兴市场中的业绩受到了伤害。
智能手机价格的下跌进一步打击了这两家公司的盈利能力。IDC表示,在全球范围内,智能手机的平均销售价格在2013年下跌了18 %,跌至335美元;它预测,智能手机平均售价2014年还将下降8%。
在科技领域,诉讼是充满风险的战略,因为技术创新的步伐是如此之快,一个重要的技术在短短几年内就可能过时。
2007年,第一代iPhone推出“滑动解锁”功能时,它是一个简单、新颖的手机解锁方式。而现在,苹果iPhone 5S和三星Galaxy S5使用指纹传感器,提供了更安全的解锁方式。
在硬件方面,最新款iPhone的处理器的功率是六年前推出的iPhone的处理器功率的56倍。
相比之下,两家公司的专利纠纷的解决速度太慢。苹果公司在2011年4月首次提起诉讼,审讯开始于2012年8月,2013年再审。这意味着,即使一方被裁定侵权,法院作出的最重惩罚——禁止销售侵权产品——在很大程度上也是没有意义的,因为这些产品现在的销量已经不多,或根本没有了。
“这是在浪费时间。”Piper Jaffray分析师吉恩·蒙斯特(Gene Munster)说。“时间已经证明,在科技领域,诉讼不会让你达到目的。”